В стародавние времена у одного эмира были двое приближенных слуг. Они служили ему в одинаковых обязанностях и привилегиях, были из одинаково знатных семей и одинаково богаты. Однако, одному из двоих эмир платил больше. Второй очень завидовал и все время задавался вопросом почему же так происходит?
Однажды, когда эмир пересекал пустыню Такла-Макан, слуга, которому платили меньше, обратился к эмиру:
- Великий эмир! Аллах ниспослал тебе щедро и ум, и богатство, и верных твоих слуг, что не покладая рук рады угодить тебе и не оставляют в мыслях своих заботу о тебе! Да буду я наказан сотней палок, если усомнюсь в мудрости твоей! Но позволь задать вопрос, ответ на который не приходит в мою голову!
- Спрашивай! - Ответил эмир.
- У тебя двое слуг. И оба они во всем одинаковы, и в усердии, и в исполнительности, и в верности. Но, мне ты платишь меньше, чем ему. Ответь, о, мудрейший, почему же так?!
Эмир подумал и сказал:
- Видишь там идет караван? - И указал на идущую не вдалеке вереницу верблюдов, груженых мешками. - Узнай о них.
Слуга вскочил на коня и поскакал к каравану. Через время он явился к эмиру и доложил:
- Это торговый караван.
- А откуда он идет и куда? - Спросил эмир. И слуга снова поскакал к каравану.
- Они едут из города Турфан в сторону Самарканда. -Рассказал он вернувшись.
- Хорошо. - Похвалил его эмир. - А что везут?
И слуга опять отправил своего коня в сторону каравана.
- Они везут специи и другой разный товар. - Отвечал запыхавшийся и уставший слуга.
- Ты хорошо потрудился. - приободрил его эмир. - Но, всё же позови мне второго слугу.
- Ты звал меня, эмир? - Спросил второй слуга.
- Да, - Сказал эмир. - Видишь идет караван? Узнай о них.
- Слушаюсь, мой господин. - Ответил второй слуга.
- Этот торговый караван идет из Турфана в Самарканд. - рассказывал второй слуга вернувшись. - Он везет специи. Некоторое время его путь пролегал через Великий Шелковый путь, и хозяин обменял часть своего товара на ценнейший шелк Китая. Я посмотрел его и купил для тебя, мой эмир, несколько самых красивых кусков. Так же они везут бумагу, драгоценные камни и жемчуг. Но, бумага плохого качества, а камни и жемчуг покажут только самому эмиру, если тот пожелает их купить. Ещё погонщики сказали, что к вечеру будут везти невольниц на рынок в ближайший город, среди них есть удивительные красавицы.
Эмир повернулся к первому слуге и молча улыбнулся....