Убасутэ

Однажды один даймё приказал, под страхом суровой кары ослушникам, относить всех стариков, которым исполнилось 60 лет, на покрытую густым лесом гору Обасутэ и бросать их там на произвол судьбы. Пришёл черёд снести на гору своего престарелого отца и двум братьям. Пока они целый день поочерёдно несли родителя на спине по горным склонам, тот отламывал ветви деревьев и бросал их за собой, помечая дорогу. А на вопрос сыновей отвечал, что делает это для их же собственного блага.

Наконец братья покинули отца-старика и налегке отправились восвояси другим, более коротким, хотя и менее удобным путём. Однако заблудились в ночном лесу, где во тьме раздавался грозный волчий вой, и были вынуждены вернуться к оставленному родителю. Осознав, как сильно любит их отец, специально для них сделавший пометки из брошенных веток, братья решились в нарушение указа правителя тайно содержать отца в подвале дома, кормить и почитать.

По прошествии года даймё пожелал найти умельца, который смог бы свить верёвку из пепла. По совету умудрённого годами родителя братья решили попробовать: вымочили в солёной воде солому, свили её в жгут, высушили и сожгли. Получилась требуемая верёвка из пепла. Но князь решил их испытать снова и приказал найти способ продеть нить через все завитки морской раковины большого размера. Опять отец пришёл братьям на выручку, предложив пустить в раковину муравья, к которому и привязал нитку, а на выходе из раковины для приманки насекомого насыпал несколько зёрен риса. Ориентируясь на запах пищи, муравей пролез через все завитки раковины, протягивая нитку за собою.

Обрадовался даймё, что в его владениях живут такие умные подданные, и стал расспрашивать братьев о причине успехов. А те, видя расположение правителя, не стали ничего от него скрывать и всё рассказали о своём отце.

«Поистине старые люди — кладезь премудрости!» — сказал им в ответ даймё, наградил братьев богатыми дарами и отменил свой прежний указ, который приговаривал стариков к одинокой смерти на горе Обасутэ.