Галина проснулась от неясного шороха, потом скрипнула дверца шкафа в комнате, где спала её золовка Ольга, а ещё минуту спустя едва слышно закрылась входная дверь дома.
«Ушла, гадюка, опять на гулянки! Конечно, в воскресенье-то дел дома нет! А если и есть, то сношенька переделает!» - с нарастающим раздражением подумала Галина и повернувшись на другой бок, увидала, что мужа уже нет в кровати, и раздражение усилилось. - «А Федор как слепой, не видит, что сестра, стерва, хуже гулящей девки! Четвертый день подряд уходит с утра и до поздней ночи где-то шляется!»
Со двора послышались голоса и негромкий смех Федора и Ольги, потом залаял с радостными подвываниями Джек, Ольгин пес, привезенный ею из города за пазухой смешным большеухим подростком, нескладным и, казалось, глупым. Теперь Джек большая немецкая овчарка, выросший в благородное красивое животное и, посаженный Галиной на цепь после долгих её скандалов и требований вообще усыпить пса, охранял дом. И делал он это с честью и умом, не лая понапрасну на каждый стук в калитку, а молча выходил навстречу гостю и внимательно глядел ему в глаза. И за то время, что служил Джек сторожем, он не разу не ошибся в своем мнении о пришедшем. А про доброту пса слава ходила по всему поселку: младший сын, едва научившийся ходить, как-то ускользнул от внимания матери и близко подошел к Джеку. Тянул его за уши, схватывал и рвал шерсть слабыми, но очень цепкими пальчиками, а пес, лишь едва слышно поскуливал, стоял, как вкопанный и терпел. И вызвав одобрение в других, в Галине Джек вызывал только раздражение, впрочем, как и Ольга. За это Джек платил ей тем же, отворачивал от неё морду, когда она порой подходила близко к нему и не ел, если миску с едой приносила Галина .
Галина резко встала с кровати и не поднимая занавесок выглянула из окна во двор. На ступенях крыльца сидел Федор и курил, о чем-то рассказывая сестре, та в ответ улыбалась и посмеивалась. Ольга развелась с мужем, видным городским парнем, и вернулась в отчий дом, под одну крышу с Федоровой семьей. И все Ольгу приняли хорошо и дети, и старуха мать, и сам Федор, и только Галине она стала поперек горла. Не могла Галина смириться с тем, что Ольга могла уйти от городского, с машиной и своей квартирой. Всё казалось, что Ольга затеяла какую-то гадость, что будет дом делить и наследство требовать, как только свекровь уйдет к покойному свекру. А Ольга плакала и рассказывала какие-то небылицы, что муж де грубил, унижал, оскорблял, даже руку поднимал, когда выпьет. Галина дернула плечами:
«Дура деревенская потерпела бы чуток, там бы и наладилось! А теперь повисла у нас на шее, как колода! Или там же замуж за другого пошла бы: внешностью Бог не обидел! Ишь вырядилась!» - ещё больше раздражаясь и завидуя, думала она, разглядывая Ольгу в новом ярко-красном сарафане в белый горох. С этим сарафаном вышел большой скандал. Федор в городе, в дорогом магазине купил сарафан для Галины да и подарил просто так, без повода. Но жена заподозрила, что такие красивые вещи супруг дарит, чтоб спрятать какие-то свои грешки и долго пилила мужа, чтоб тот сознался, отказываясь надеть сарафан, висевший на виду и казалось заливавшим всю комнату своим огненным светом. В сердцах Федор сказал, что спалит эту тряпку, если в доме не утихнет раздор, схватил и дернул его с вешалки. «Тырррсссь!» - ответил сарафан и порвался в нескольких местах. Как ни плакала потом Галина, как ни старалась зашить аккуратно, но всё равно, после ремонта сарафан стал ей мал и перешел к золовке. И теперь Галина видела, как хорошо Ольге в этом наряде, как ладно, как изящно он на ней сидит, подчеркивая и тонкую талию, и округлую грудь, и плавные бедра. Ветер слегка шевелил шелковую ткань, то приникая к стройным ногам, то отпуская их из объятий тонкой ткани. Ранние лучи ещё пронзительней зажгли цвет сарафана в ослепительно белый горох. Джек лежал у её ног легонько виляя хвостом, а Федор, рассказывал что-то сестре взахлеб, перемежая слова смехом и забыв о сигарете, а Ольга смеялась, откинувшись всем телом назад и придерживаясь за поручень крыльца.
Галина из последних сил сдержалась. чтоб не выйти и не высказать им о том, что нормальные люди хотят выспаться в воскресенье, а не слушать чужой хохот и разговор. Глубоко вздохнув и цокнув языком, она пошла в сторону кухни готовить завтрак. В кухне же на столе она обнаружила большую миску с оладьями, покрытую полотенцем, блюдо с мытыми овощами и банку со сметаной, а рядом заботливо сложенные стопкой тарелки и ложечки для сметаны.
«Ведьма же, а не золовка, знает, что люблю оладьи и напекла, чтоб я поправлялась, а она в моем сарафане щеголяла, тощая дрянь!» - думала Галина с затухающим раздражением и нарастающим насыщением от съедаемых оладий.
Спустя время она вернулась к окну и увидела, что Федор сидит на ступенях крыльца в компании Джека. Ольга уже ушла. Сделав вид, что она только что проснулась, зевая и потягиваясь, Галина вышла из дома. Едва она ступила на дощатый пол крыльца, Джек, даже не обернувшись в её сторону, встал и не спеша удалился.
-Давно проснулся? - спросила мужа.
-Да часа два как! - ответил Федор жене. - Оля завтрак приготовила. Твои любимые оладьи. Поешь. Она старалась.
- Пошли вместе поедим. - предложила Галина, зная, что наверняка брат с сестрой уже поели, но как-то подспудно ища повод для плохого разговора о золовке. Стараясь подловить мужа на хорошем отношении с сестрой, для противопоставления его плохого отношения к ней.
-Да я сейчас не хочу, - уклончиво ответил Федор. Опять волна раздражения Галины разбилась о холодный камень миролюбия мужа.
- А сама-то куда ушла? В Синявку что ль? С кем она там якшается? Ну, да разведенке можно всё! - Галина не оставляла надежды устроить ссору, повод к которому искала в каждой мелочи, чтоб выставить Ольгу в самом невыгодном свете.
Федор неопределенно кивнул, то ли соглашаясь с супругой, то ли чтоб глянуть в пачку с сигаретами. Он долго вытаскивал из кармана спички, не торопливо чиркал и тягуче затягивался прикуривая, выдерживая паузу в разговоре с женой. Так он стал делать не так давно, но с каждым разом находя новые пути для того, чтоб промолчать или вовсе не ответить на каверзные вопросы. Галина это понимала и понимала, что перемены в муже она сама спровоцировала, но ничего не могла поделать с собой, так бесконечно скверно действовала на неё Ольга. И не то, что б сама Ольга, а её судьба. Галина всю жизнь мечтала о такой судьбе, что выпала золовке: городской муж, свадьба в ресторане, а не во дворе под открытым небом да под гармошку дядьки Степана, квартира, магазины под боком, кафе, кино и никакого тебе огорода, кур, коровы и сельмага с бурыми халатами стариковского покроя. Галина всю жизнь рвалась из села. Даже когда Федор к ней сватался, она долго не соглашалась, всё надеясь, что тот городской, что приезжал раз в полгода к своей бабке, выберет её, а не Ольгу, с которой сдружилась, чтоб ближе быть к мечте. А уж когда Ольгу замуж выдали, Галина махнула рукой и пошла за Федора. Но нет-нет да и нудила о том, чтоб в город переехать. Но Федор, как и Ольга любили сельскую жизнь и сдвинуть мужа в решении было невозможно. От этого опять ссоры, опять раздоры бывали в их семье.
-До Синявки путь не близкий, - ответила она сама себе, не дождавшись от мужа ни слова. - Хотя может какая попутка подберет.
Галина с каким-то садистским наслаждением представляла, как тащат в машину отчаянно сопротивляющуюся Ольгу какие-то мужики, да как рвут на ней этот проклятый сарафан в горох, да как делаю что хотят. И как она говорит мужу, что сестра его должна уехать, чтоб не позорить их дом. Увлеченная этими думами Галина и не заметила, что Федор докурил, спустился с крыльца и ушел на задний двор в столярню, куда всё чаще и чаще уносил он свое молчание.
-Через овраг срежет, - только и ответил ей супруг.
Галина осталась на крыльце одна. Раздражение, не нашедшее выхода, оставило после себя плохое настроение. В таком плохом настроении она перебирала домашние заботы, но забот как таковых было мало. Обед, как и завтрак, взяла на себя Ольга да заботу о племянниках, свекровь стирку, чистоту в доме да заботу о корове, огород польет Федор. Вот и выходило, что Галине и нет работы по дому. Первое время она хотела высказать всем, что и она не пустое место в доме, но то свободное время, что у неё теперь было, она потерять не хотела, а потому высказывать передумала.
Едва она повернулась, чтоб вернуться в дом, как за её спиной громыхнул мягким раскатом гром. Через несколько минут стремительно налетевшая гроза хлестала потоками воды, гудела в водосточных трубах, блестая молниями и раскатываясь громом. Галина завороженно смотрела на эту природную вакханалию, где-то в глухом закоулке души радуясь, что дождь пошел тогда, когда Ольга в пути в Синявку. Гроза почти закончилась, когда Джек, спокойно сидевший в будке, вдруг с яростным лаем выскочил под дождь и стал бросаться на калитку. Припадая на задние лапы, держа уши торчком, Джек, подпрыгивал и визжал, разгоняясь и со всей силы ударяясь передними лапами о запертую калитку. Выражая острое беспокойство и не в силах справится самому, пес побежал в сторону столярни. Оттуда послышался голос Федора, он успокаивал Джека, уговаривал и, вероятно не смог дать того, что ждал пес. Потому что несколько секунд спустя, он опять был у калитки и опять предпринимал все возможные попытки преодолеть препятствие. Пёс вернулся и, оставив в покое калитку, старался перепрыгнуть довольно высокий забор. Джек соскальзывал по мокрым доскам, падал и бился о землю, выл и лаял, и в какой-то момент очередная попытка увенчалась успехом. Джек взлетел на забор, долю секунды балансировал наверху, а затем спрыгнул вниз и умчался прочь. Всё произошло так быстро, что Галина не успела опомнится. Распахнулась дверь и вошел насквозь промокший муж, руки у него были в кровавых царапинах от когтей пса:
-Что с Джеком? - кинулся он на жену повышая голос. - Что ты сделала?
-Федя, - оторопело ответила Галина. - Бог с тобой, что я могла этому черту сделать? Он сбесился! У него бешенство! Хорошо, ещё дети ему на пути не попались. Он бы их разорвал!
-Галя, я знаю, что тебе они оба ни милы! Я знаю, что ты рада от них избавиться! Но это и их дом тоже! Хочешь ты или нет! - наступал на неё муж. - Ещё раз спрашиваю: что ты сделала псу? Чем его накормила? Что за отрава?
-Да он не жрет из моих рук! - запальчиво вскричала жена. - Они оба поселились здесь и вытолкнули меня из твоей жизни, из моего дома! Теперь я больше не хозяйка! Они всё под себя загребли. Особенно твоя сестричка! Я терпелива. Бог свидетель, сколько у меня терпения, но бешеного пса в этом доме не будет! И сестре скажи, что терпеть я больше не намерена! Ещё в дом какую заразу принесет эта потаскуха! К кому она бегает в Синявку? К торгашу Сашке? Старый бобыль польстился на неё? Вырядилась курва в красный сарафан! Этот Сашка-бобыль её ...
Короткий звук пощечины оборвал её голос и лишь звук отдаляющейся грозы всё ещё наполнял пространство. Они стояли друг напротив друга ошеломленные произошедшим: Федор тем, что впервые за всю свою жизнь ударил женщину, а Галина тем, что впервые в жизни Федор заставил её замолчать. Первым в себя пришел Федор, схватив с вешалки брезентовый плащ, не закрыв дверь, вышел за калитку и быстрым шагом пошел по направлению куда сбежал Джек. Галина проводила его глазами ни сказав ни слова, медленно села на стоящий здесь же табурет и невидящим взглядом смотрела, как в пелене дождя растворяется спина мужа, полностью исчезая и сливаясь с водой. Чтобы она не думала, чтоб не говорила, как бы не жаждала избавиться от золовки поливая грязью и говоря напраслину, по её никогда не будет. Федор оказался ни тем, кем думала о нем Галина. Тюфяк, слабак, подкаблучник вдруг оказался кремнем, который может и раздавить её, а может и уйти, вот так же раствориться, как сейчас в дожде. От этих мыслей легкий холодок прошелся в душе у неё.
Звук приближающейся машины вывел её из задумчивости. К их дому подкатила машина. Такая машина была только у одного человека, у хозяина магазина в Синявке Сашки-бобыля. Строго говоря Сашка-бобыль не был стариком, ему не было ещё и сорока, а бобылем его прозвали, после того, как прямо на свадьбе от него убежала невеста, и больше ни одна женщина не привлекла его внимания за все долгие годы одиночества. Он открыл магазин в родном селе, отстроил дом, купил машину, помогал, меценатствовал, был всё время среди людей, но всё равно так и не захотел согреть свою жизнь женским теплом. И вот теперь он приехал к порогу их дома, в котором была, пусть и не девка, но все же на выданье. Галина вышла на крыльцо и глядя, как Сашка-бобыль, чуть пригибаясь от капель, быстро шел к их калитке, не могла поверить, что все её догадки были верны.
-Галина, здравствуй! - начал он, едва крыша крыльца спрятала его от дождя. - Оля где?
-К тебе пошла… - Галина говорила и не знала, как себя вести с ним, как с женихом золовки или как с её любовником.
-А Федор?
-За псом погнался...
Саша посмотрел на неё с недоверием, как на женщину с легкой придурью, которая не совсем верно оценивает ситуацию, и переспросил:
-За кем, говоришь, Федор погнался?
Галина опомнилась и, позвав Сашу в дом, всё подробно объяснила. После её слов он сильно разволновался и с беспокойством сказал:
-Я Оле работу предложил, - говорил он и отчего-то прятал глаза. - Она четыре дня приходила и сменщица её работе учила, а сегодня Оля должна была на работу заступить. И вот не пришла.
-И ты решил за ней приехать сюда? - Галина пыталась поймать его взгляд.
Саша смутился ещё больше, покраснел ещё гуще, так, что едва седеющие виски очертили сизый контур, и, пожав плечами, проговорил:
-Так гроза же ливанула… Жаль, если простынет… А я всё равно был не занят...
-Саша, - Галина тронула его за руку, подбирая слова, и заговорила доверительным голосом, идущим из самого сердца. - Знаешь, что… Она хозяйка хорошая, и характер у неё спокойный. Вообще хорошая она… И знаешь, с мужем у них не из-за неё разладилось.
Они оба помолчали и Галина добавила:
-Ты. Саша, если решишься, ни минуты не пожалеешь. - в эту минуту Галина вдруг поняла, что Ольга и в самом деле такая, как она рассказывает Саше.
Он поднял на неё глаза в которых читалась и радость, и облегчение, и большая любовь. Галина повинилась, что думала не хорошо о нем, об золовке и о их отношениях, а Саша сказал, что при их с Олей положении долгие ухаживания ни к чему, что если Федор не против и Оля согласится, свадьба будет скорой.
- Я поеду назад, в Синявку. Вдруг Оля уже дошла туда, а согреться негде: магазин закрыт. - сказал Саша и уехал.
Галина в волнении ждала Федора. Очень хотелось ей помириться с мужем и рассказать, что судьба Оли в хороших, надежных и любящих руках. Хотела она вернуть обратно те тихие и теплые отношения, что были у них всю жизнь с самой свадьбы, но чуть не разрушились её же стараниями. Под усиливающийся шум дождя мечтала она о том, как улыбнется Федор, да как обнимет её, да как обрадуется добрым вестям. Так углубилась с свои мысли, что не сразу услышала, как в калитку кто-то бьётся. Выскочила на крыльцо и услышала надрывный лай Джека.
- Вернулся, лохматый! - выкрикнула Галина, сбегая по лестнице крыльца, вкладывая в голос не только упрек, но и ласку. - Сейчас, сейчас открою! Ух, нетерпеливый.
Она распахнула калитку и замерла. Джек заходился от лая и не шел во двор. Весь он был грязный, со слипшейся шерстью и перепачкан глиной, но не это было самым ужасным. К его ошейнику был привязан лоскут ткани, тоже вымазаный в грязи и глине, но даже сквозь всё это отчетливо проступали цвет и рисунок: это был красный лоскут в белый горох. Галина схватила Джека за морду, которую впервые в жизни пёс не отвернул от неё, и в страхе прокричала:
-Джек! Джекушка! Где Оля? Где? Веди меня! Ищи! Джек, ищи Олю! Ищи!
Джек привстал на задние лапы, мотнул головой и бросился вдоль домов. Галина едва успела захлопнуть калитку, и как была, в домашнем платье и без плаща, прикрывая голову от крупных капель, побежала за псом. Джек вел по направлению к Синявке, за последним домом их села была развилка тропинки: можно было повернуть налево, выйти к трассе и идя по над трассой выйти к Синявке, а можно было повернуть направо и через небольшую чащу выйти напрямки, минуя глубокий овраг, пройдя по его вершине. Все местные всегда ходили через овраг. Всегда, когда не было дождя. В дождь вода размачивала крутые склоны, большей частью состоящие из глины и глинозема, делая их скользкими и опасными. Ольга знала об этом, но видимо дождь застал её врасплох и случилась беда, предчувствуя которую Галина задыхалась от бега и слез. Оскальзываясь и цепляясь за кустарник, она едва поспевала за псом. Они пробежали почти весь овраг, уже были видны дома Синявки. Вдруг Джек остановился и начал крутиться на одном месте и лаять. Галина подбежала, но Ольги нигде не было видно.
-Оооля! - крикнула Галина, стараясь перекричать лай Джека и шум дождя. - Оооольгаааа! Оооольгаааа!
- Аааа… - послышался слабый голос золовки из кустарника внизу оврага.
Галина глянула себе под ноги обомлела: явные следы скольжения, лоскуты сарафана и нечто в том кустарнике, очертаниями смутно похожее на человека. Осторожно, почти лежа на земле, держась за траву и ветки растений, спустилась она в сторону звука голоса. Джек бегал от неё к Ольге, лаял и в какой-то миг лизнул её лицо. -Спасибо, Джек, спасибо за поддержку! - плакала Галина. - Но иди к ней, иди к Оле! Ольга лежала в неестественной позе, сильно заломив под себя ногу, грязная и в рваном сарафане. Когда она увидала Галину, заплакала и стала просить прощение. -За всё, за всё, Галочка, прошу у тебя прощения! Прости, что так всё получилось! Прости, Галочка! Не держи на меня зла. И что сарафан этот....- рыдала девушка. -Ты никак помирать собралась? Так от перелома ноги ещё никто не умер.- обняла её Галина. -Я же думала, что никто не кинется меня искать, - затихала Ольга. - Шла, уже видна была Синявка, а тут как полило. Я оступилась и кубарем вниз. Всё тело болит, голова кружится. Попыталась встать, а нога … Ногой двинуть не могу — больно. Лежу на холодной земле, дождь хлещет так, что дышать могу через раз. Времени прошло не мало. Слышу собака лает. Испугалась, чтоб не стала на меня нападать. А это Джек лает. Я его позвала. Он спустился, лег возле меня, грел. Я ему сказала, чтоб бежал домой. Кусок сарафана оторвала и к ошейнику привязала, чтоб вы там поняли, что со мной беда. Стала ждать. А время тянется бесконечно. Всё, думаю, всё! Кому я нужна... - А Саше? - чуть улыбнувшись, спросила сноха.- Он же сватать тебя приходил! - Сватать? - изумилась Ольга, а потом сквозь боль и страх улыбнулась, перестав плакать. Она ещё что-то хотела сказать, но с вершины оврага послышались голоса: это Федор и Саша спускались к ним на помощь. В поселке видели, как Галина бежала за Джеком и указали им куда. Так их и нашли. Свадьбу сыграли через месяц. Дома. Под открытым небом. Под гармошку дядьки Степана.
Галина глянула себе под ноги обомлела: явные следы скольжения, лоскуты сарафана и нечто в том кустарнике, очертаниями смутно похожее на человека. Осторожно, почти лежа на земле, держась за траву и ветки растений, спустилась она в сторону звука голоса. Джек бегал от неё к Ольге, лаял и в какой-то миг лизнул её лицо. -Спасибо, Джек, спасибо за поддержку! - плакала Галина. - Но иди к ней, иди к Оле! Ольга лежала в неестественной позе, сильно заломив под себя ногу, грязная и в рваном сарафане. Когда она увидала Галину, заплакала и стала просить прощение. -За всё, за всё, Галочка, прошу у тебя прощения! Прости, что так всё получилось! Прости, Галочка! Не держи на меня зла. И что сарафан этот....- рыдала девушка. -Ты никак помирать собралась? Так от перелома ноги ещё никто не умер.- обняла её Галина. -Я же думала, что никто не кинется меня искать, - затихала Ольга. - Шла, уже видна была Синявка, а тут как полило. Я оступилась и кубарем вниз. Всё тело болит, голова кружится. Попыталась встать, а нога … Ногой двинуть не могу — больно. Лежу на холодной земле, дождь хлещет так, что дышать могу через раз. Времени прошло не мало. Слышу собака лает. Испугалась, чтоб не стала на меня нападать. А это Джек лает. Я его позвала. Он спустился, лег возле меня, грел. Я ему сказала, чтоб бежал домой. Кусок сарафана оторвала и к ошейнику привязала, чтоб вы там поняли, что со мной беда. Стала ждать. А время тянется бесконечно. Всё, думаю, всё! Кому я нужна... - А Саше? - чуть улыбнувшись, спросила сноха.- Он же сватать тебя приходил! - Сватать? - изумилась Ольга, а потом сквозь боль и страх улыбнулась, перестав плакать. Она ещё что-то хотела сказать, но с вершины оврага послышались голоса: это Федор и Саша спускались к ним на помощь. В поселке видели, как Галина бежала за Джеком и указали им куда. Так их и нашли. Свадьбу сыграли через месяц. Дома. Под открытым небом. Под гармошку дядьки Степана.
Спасибо за рассказ. Хорошо, что в семье воцарился мир.
Хороший рассказ! Спасибо автору.
Хорошо, что всё так закончилось!
А то мне уже прям горло перехватило… Столько бед зависть делает в жизни людей, даже представить трудно, если никогда с этим не сталкивался! Жизнь ломает..
Красивый рассказ… в середине поволновалась за Ольгу… автору спасибо за хэппи енд)))
Спасибо, Сфера! Да, безжалостнее всех к другой женщине бывает женщина… И спасибо за счастливый конец истории. А то за верного умницу Джека у меня просто сердце замирало от жалости.
Я не волновался. Твердо знал, Джек не подведет. Собаки форева. Спасибо Сфера!
Слабо верится, что Галина изменилась, когда сватала Ольгу. Скорее, хотела сбыть родичку с глаз долой.
А вот когда заподозрила беду, соприкоснулась с ней и проявила человеческое участие, то тут верится, да.
Ну, а собакен молодец! Настоящий друг. Даже член семьи!
Сфере мои аплодисменты.
Очень тонко подмечены все характеры.
Спасибо Сфера! У меня слов нет описать всё, что чувствовала пока читала рассказ.