В краю магнолий плещет море...

Ну что, друзья, Пасха на носу, приготовления наверняка у всех закончены, блестят надраеные окна, улыбаются настряпаные куличи, а кутерьма переходит в фазу расслабления и наслаждения.

И на усладу глаз зацветают по городам и весям нашей планеты невероятно красивыми цветами магнолии, наполняя воздух изысканным ванильно-лимонным ароматом.

В бананово-лимонном Сингапуре, в бури,
Запястьями и кольцами звеня,
Магнолия тропической лазури,
Вы любите меня...

Позволим и мы себе минутку наслажденя и красоты.

Магнолии принадлежат к реликтовым цветковым растениям – до наступления ледникового периода они были широко распространены и в лесах средней полосы, вплоть до территории современной Арктики. Род отделился в те времена, когда пчел еще не было, цветы этих растений приспособлены к опылению жуками. Найденным ископаемым экземплярам «Magnolia acuminata» около 20 млн лет, а другим обнаруженным растениям, несомненно принадлежащим к семейству магнолиевых, около 95 млн. лет. Как указывают ботаники-морфологи, с тех пор эти растения почти не изменили свой внешний вид и способ жизни. До наших дней сохранился даже древний тип строения цветка.

Магнолия насчитывает около 240 видов. Это могут быть вечнозеленые или листопадные деревья и кустарники. Также от вида магнолии зависят и остальные качества этого растения: размер, форма и цвет цветка, сила аромата и т. д.

Магнолия – одно из самых популярных растений в Китае, Корее и Японии.

Древние китайцы называли магнолию нефритовой орхидеей. Она была символом чистоты. Магнолию выращивали только в императорском саду исключительно для наслаждения императора, сына Неба, и членов его семьи. Если же император дарил кому-то цветок магнолии, то это считалось высшей наградой.

Существует печальная китайская легенда о происхождении магнолии. В давние времена на небольшое мирное поселение в глубине гор напали разбойники. Они перебили всех мужчин, стариков и детей, забрали скот, уничтожили посевы риса, а сто самых красивых девушек связали и оставили на площади. Каждое утро захватчики убивали по одной девушке до тех пор, пока не осталась последняя. Оглянувшись на мертвые тела своих подруг, она упала ниц и стала просить родную Землю-мать не дать исчезнуть телам навсегда. Наутро, когда разбойники проснулись, на месте девушки выросло огромное дерево с сотней бело-розовых цветков, готовых распуститься в любой момент. Разбойники в дикой злобе изрубили дерево на куски и разбросали по степям и предгорьям. Но куда падала часть волшебного дерева, на том месте появлялось новое растение, на котором каждую весну расцветало сто нежных бутонов - сто воскресших девичьих сердец. Этим деревом была магнолия.

Начиная с VII века магнолию специально выращивали в садах буддийских храмов. Также для лечебных целей китайцы использовали и продолжают использовать соцветия и кору магнолии лекарственной.

Магнолия является древним символом и в Японии, где её считают олицетворением непорочности, благородства, настойчивости и прошедшей любви. У японцев тоже существует печальная легенда о происхождении магнолии.

Жила когда-то в Японии бедная девушка по имени Кейко. Она была круглой сиротой и, чтобы заработать себе на еду, она работала с утра до ночи, делая бумажные цветы, которые стоили очень дешево. И вот однажды в ее дом залетел старый мудрый попугай, который искал себе новую хозяйку. Подружившись с девушкой, он рассказал ей, как можно оживить бумажные цветы. Для этого их нужно было окропить каплей своей крови. Однако он предостерег, что нельзя отдавать всю кровь до последней капли. Кейко не была жадной, она стала свои бумажные цветы превращать в живые, чтобы всего лишь выбраться из нищеты. Она купила себе новое красивое кимоно и отправилась на студенческий бал. Там девушка познакомилась с бедным студентом Аратуми, которого полюбила всем сердцем. Но, к сожалению, ее избранник оказался жадным и черствым человеком. Ради того, чтобы жить в роскоши, он заставлял Кейко работать все больше и больше. Слава о маленькой цветочнице Кейко облетела мир. Из Франции в Японию приехал большой поклонник цветов по имени Магнол, чтобы купить изделия Кейко. Магнолу было мало одних цветов, он обещал Кейко огромные деньги, если она оживит цветы вместе с корнями. Они должны были быть белыми, желтыми, розовыми и красными. Настал момент, когда для создания последнего, красного цветка была нужна и последняя капля крови несчастной девушки. Кейко не стало, а цветок, который она оживила своей последней каплей крови, и стал магнолией. Аратуми построил дворец и женился на другой, Магнол отвез живые цветы во Францию и назвал по своему имени – магнолия. А о Кейко осталась только грустная легенда.

В Европе этому прекрасному растению было дано французское имя. Это произошло в конце XVII века, т.е. в эпоху просвещения. В это время охотники за растениями, исследуя Азию, а точнее, захваченные колонии, давали европейские имена растениям, которые уже давно были известны местным жителям и имели местные названия.

Во время путешествий создавались гербарии, а описания и рисунки делались от руки. По одной из исторических версий, именно французский монах, чертежник, токарь, живописец и ботаник Шарль Плюмье (1646-1704) дал этому растению имя, которое применяется к его обозначению и сейчас. Однажды в тропическом лесу он обнаружил удивительное дерево с огромными душистыми цветками. И в 1703 году он назвал род этих растений - «Magnolia» («Маньолия») в честь другого французского медика и ботаника Пьера Маньоля (фр. Pierre Magnol).

Первые магнолии завезли в Европу из Америки только в конце ХVII - начале ХVIII века. В Европе началась «магнолиевая лихорадка», подобная «тюльпановой» в Голландии. Садоводы стали воровать деревья друг у друга. Однажды было похищено сразу тридцать деревьев магнолий. По слухам, их переправили в Голландию и обменяли на луковицы тюльпанов.

Ну как отдохнули немного?