Earth Song (What About Us)

Earth Song (англ. «Песня Земли») издана в ноябре 1995 года, став третьим синглом Майкла Джексона из девятого студийного альбома HIStory: Past, Present and Future, Book I… По всему миру она завоевала невероятную популярность, была на первой строчке хит-парадов в 15 странах. В Великобритании Earth Song стала самым популярным синглом Джексона, было продано более миллиона копий. В 1997 году клип к треку был номинирован на премию «Грэмми».

Но, что интересно, в США ее даже не выпустили синглом, а также не крутили на радио и не продавали в магазинах. Продюсер Билл Боттрелл уверен, что всему виной крупные корпорации, которые понимали угрозу от популярности этой песни. Песня создана, чтобы напомнить людям, что мы сами убиваем мир вокруг нас, мы уничтожаем леса, реки и животных. Это могло стать толчком к бойкотированию многих видов продукции крупных компаний, активизации защитников природы и сингл игнорировали умышленно.

Песня была написана Майклом Джексоном в 1988 году, гармонично объединив элементы таких жанров, как блюз и госпел. В ту пору артист путешествовал по Австрии с Bad World Tour. 

«Я написал эту песню в Австрии. И когда я писал ее, я чувствовал невероятную боль… Сложно передать словами, сколько страданий люди причинили нашей планете… И учитывая экологический дисбаланс, я уверен: Земля чувствует боль, у нее есть шрамы… И когда я писал „Earth Song“, я думал: „Это мой шанс достучаться до людей, донести до них крик о помощи нашей планеты… Когда ты видишь то, что видел я, и путешествуешь по всему миру, ты просто не можешь отвернуться от глобальных проблем и при этом остаться честным с самим собой и с миром“, - объяснял Джексон.

Сначала запись получила название „What About Us“. Она должна была дополнить пластинку Dangerous, однако Майкл настоял на том, что трек „не безупречен“… Когда спустя семь лет он вернулся к реализации этого грандиозного проекта в Westlake Studio, его уже переполняли творческие идеи, рвавшиеся наружу. Возле микшерного пульта в аппаратной он повесил цитату Джона Леннона: „Когда ко мне приходит настоящая музыка, музыка небесных сфер, музыка, превосходящая понимание – ко мне это не имеет никакого отношения, потому что я всего лишь проводник. Единственной радостью для меня является то, что мне было это дано, и я могу передать это дальше, как посредник… Ради таких моментов я живу“. Эти слова находили в Джексоне глубокий отклик: именно так он рассматривал творчество. Создание музыки было подобно открытию, внезапной вспышке узнавания, откровению. „Позволь музыке самой создавать себя“, - часто говорил он себе.

Джексон задумывал Earth Song как трилогию, которая состояла бы из современной оркестровой композиции, основной песни и начитанного стихотворения (позднее выпущенного под названием Planet Earth). В целом она длилась бы более 13 минут. Однако ему никак не удавалось свести все это воедино так, как ему хотелось, поэтому он решил заняться пока только основной частью. Так Earth Song стала звучать всего лишь шесть с половиной минут, не потеряв, впрочем, от этого ни „нерва“, ни красоты мелодии, ни важности посыла.

Джексон оставил запись последних строк припева на последний уикенд сессии, поскольку собирался „убить свой голос“ в процессе. За последующие несколько дней Джексон и небольшая группа звукоинженеров спала в студии, питаясь и дыша исключительно музыкой. „Он был в студии все время“, - вспоминает Роб Хофманн. „Пел и микшировал. Микшировал и снова пел. Мне удалось провести с ним несколько спокойных моментов. Мы разговаривали о Джоне Ленноне, пока он собирался с духом для записи последних строк песни. Я рассказал ему историю о том, как Джон пел Twist and Shout, будучи сильно простуженным, и хотя большинство людей думают, что он орал в этой песне исключительно для пущего эффекта, на самом деле у него попросту не было голоса. Майклу эта история пришлась по вкусу, и он отправился на запись, чтобы в буквальном смысле выплеснуть в песне все свое сердце“.

По традиции Джексон пел при выключенном свете. В аппаратной Брюс Свиден и его команда ассистентов не видели ни зги. Однако громогласный рев, доносившийся из темноты, был ошеломляющим: Джексон словно брал энергию из легких планеты - исполненный боли, свирепый, пророческий голос, выражавший все страдания этого мира. Те, кто присутствовал при этой записи, рассказывали, что у них волосы встали дыбом. Это был Майкл Джексон, которого не знала пресса: артист с такой самоотдачей, который мог полностью раствориться в песне и передать все свои эмоции...

Клип на песню „Earth Song“ был снят в 1995 году режиссером и оператором Ником Брандтом. Съемки прошли на четырех континентах на различных площадках: в тропическом лесу Амазонки, большая часть которого была вырублена через несколько дней после съемок; на месте боевых действий в Хорватии; в деревне африканского народа масаи в Танзании и на кукурузном поле в Уорвике, пригороде Нью Йорка, где прошли съемки фрагментов видео на пожарище. Ни одно животное в процессе создания видео не пострадало, все кадры, на которых были запечатлены убийства и причинение им вреда, были взяты из документальных архивов. В съемках не принимали участие профессиональные актеры, только коренные местные жители.