Ешкин кот!

- Йохан, гулять! 
Йошка, он же Йо, он же Йошкин кот! (именно так, с восклицательным знаком) выкатился неслышно и молча сел у двери. Ну конечно, ему же не натягивать кроссовки, сгибаясь в три погибели!
- Ну все, я готов. Пошли? 
- Нет!..

Это началось в год Пришествия в Альтиляль Альхадра. Ну, вы все знаете. На побережье вдруг возник лагерь. Именно что вдруг, именно возник ниоткуда.

Я тогда работал в Альхадре. Как и все, ходил посмотреть издалека на неведомых пришельцев, питался слухами, самыми невероятными, из которых в итоге сложилось: в лагере - люди. Жили (или живут?) на триста лет впереди нас. То есть, из будущего. Как вернуться обратно, не знают. 

Потом население лагеря стало уменьшаться. Кто куда… я не знаю. Алеф оставался одним из последних, он уже выходил в город, и таким образом мы встретились в одной из кофеен Альхадры. Одного возраста, не любители шумных тусовок… вскоре он стал частым гостем в моем доме. Алеф приходил почти каждый вечер. Ему, в общем, и некуда было пойти. Город за холмами он почти не знал и боялся его, в лагере осталось совсем мало людей. У меня он читал книги нашего времени, рассказывал (немного) о своем, играл с котом. Кота полюбил всей душой. Йошка отвечал ему взаимностью. Удивительно! Даже со мной Йохан держал дистанцию, а с Алефом разве что не разговаривал по душам, было такое ощущение. 

Когда пришло время расставаться, Алеф пришел ко мне с каким-то прибором, маленькой серой коробочкой, из которой торчали два провода с зажимами типа «крокодилов».
 
- Олег, я уезжаю. Видимо, больше не встретимся, секретные лаборатории любого времени одинаковы, допуск-выпуск нулевой. Хочу сделать тебе подарок. Правда не знаю, как ты к этому отнесешься. Дело в том, что это попросил сделать Йошка! 

Сказать, что у меня глаза на лоб полезли, значит ничего не сказать! И вот выяснилось, что Алеф действительно понимает кошачий язык, он действительно разговаривал с котом все это время. И Йошка попросил его испытать действие прибора на нем… Сейчас не понимаю, ради прикола, что ли, или в надежде на чудо?

- А вот это мафон… предок того самого миелофона, который Алиса… впрочем, о ней ты не слышал, конечно. Миелофона в нашей экспедиции не было, дорогущая вещь. А вот мафон есть. Он помогает общению на интуитивном уровне. Но, довольно точно передает мысли и настроение животных. Он сейчас настроен на кошачий. Вернее, на Йошку, тут все очень индивидуально. 

Если коротко, устройство может, - теоретически, ибо не всегда получается, - перенастроить речевой аппарат животного на произнесение им чужеродных звуков. Но, мощность батареечная, и твой кот сможет выговаривать всего одно слово. Какое? Подбирается процессором рандомно, из всего словаря. 

Йошка сидел рядом и смотрел то на меня, то на Алефа. В какие-то моменты казалось, что он кивал, подмигивал, улыбался… или это моя фантазия разыгралась. Алеф закончил и развел руками: 
- Йошка очень просил. Я сам никогда не вмешиваюсь в это. Но, - только одно слово. И ты понимаешь, что оно может быть любым из многих тысяч. Согласен? 

Ну куда я против своего кота. Если даже меня разыгрывали, стало жутко интересно. И я ответил: 
- Давай уже, жми на кнопку!  

Все прошло буднично, без спецэффектов. Полминуты негромкого жужжания, щелчок, - и началась новая эра!

* * *

Мы чинно вышли из дома. Йошка - кот домашний, но иногда и ему хочется… освежить ощущения, что ли. Осторожно потрогав лапами свежевыпавший снег, Йохан пошел по дороге, вытягивая морду как перископ и подергивая хвостом. Да кого ж бояться, к Новому году вся уличная шерстяная шпана куда-то поныкалась по подвалам, выбираясь только на дармовую кормежку. 

Я смотрел ему вслед… кот удалялся, меж нами пролетали снежинки, будь их чуть больше, и Йошка уже скрылся бы из виду. «А вьюга как нарочно, Кружится как нарочно, Следы все больше, Занося, занося...» - вспомнились строки из песни «Ариэль». Так уходила от меня женщина, которую я любил, и которая меня уже не любила, такое бывает. Я потряс головой, отгоняя дежавю, и машинально произнес те же слова, что тогда... 
- Мы еще увидимся с тобой? 
- Нет, - ответил Йошка, не поворачивая головы.

Ну, что ж… хотя бы здесь история закончилась не столь печально. Ведь у Йохана слово «нет» означало все: и «да», и «нет», и «не знаю», и «да пошел ты!» Что он имел в виду сейчас, я не знаю, но через полчаса мы с ним на пару развалились на уютном диване. Скоро Новогоднее поздравление Гаранта Конституции, мы послушаем, я спрошу кота, понравилась ли ему речь. На что он ответит: «Нет!»